Prognozowanie pogody to zastosowanie nauki i technologii do przewidywania stanu atmosfery na przyszły czas i dane miejsce. Istoty ludzkie próbowały nieformalnie przewidywać pogodę od tysiącleci, a formalnie od co najmniej XIX wieku. Prognozy pogody są tworzone poprzez gromadzenie danych ilościowych o aktualnym stanie atmosfery i wykorzystanie naukowego zrozumienia procesów atmosferycznych do przewidywania ewolucji atmosfery.
Kiedyś przedsięwzięcie całkowicie ludzkie oparte głównie na zmianach ciśnienia atmosferycznego , aktualnych warunków pogodowych i stanu nieba, modele prognostyczne są obecnie używane do określania przyszłych warunków. Z drugiej strony, ludzki wkład jest nadal wymagany, aby wybrać najlepszy możliwy model prognozy, na którym oprzeć prognozę, która obejmuje wiele dyscyplin, takich jak umiejętności rozpoznawania wzorców, telepołączenia , wiedza na temat wydajności modelu i wiedza o błędach modelu.
Chaotyczny charakter atmosfery, masywny moc obliczeniowa wymagana do rozwiązywania równań, które opisują atmosferę, błąd związany pomiaru warunków początkowych i niekompletne rozumienie procesów atmosferycznych oznacza, że prognozy stają się mniej dokładne zgodnie z różnicy w obecnym czasie a czas na jaki prognoza jest sporządzana ( zakres prognozy) rośnie. Zastosowanie zespołów i konsensusu modelowego pomaga zawęzić błąd i wybrać najbardziej prawdopodobny wynik.
Istnieje wiele różnych użytkowników końcowych prognoz pogody. Ostrzeżenia pogodowe są ważnymi prognozami, ponieważ służą do ochrony życia i mienia. Prognozy oparte na temperaturze i opadach są ważne dla rolnictwa, , a zatem dla handlujących towarami na giełdach. Prognozy temperatur są wykorzystywane przez przedsiębiorstwa użyteczności publicznej do oszacowania zapotrzebowania na nadchodzące dni.
Na niektórych obszarach ludzie korzystają z prognoz pogody, aby określić, w co się ubrać danego dnia. Ponieważ ulewny deszcz , śnieg i chłód wiatru poważnie ograniczają aktywność na świeżym powietrzu , prognozy można wykorzystać do planowania działań wokół tych wydarzeń i planowania z wyprzedzeniem, aby je przetrwać.
Prognozy pogody w tropikach różnią się od prognoz na wyższych szerokościach geograficznych. Słońce świeci bardziej bezpośrednio w tropikach niż na wyższych szerokościach geograficznych (przynajmniej średnio w ciągu roku), co sprawia, że ​​tropiki są ciepłe (Stevens 2011). A kierunek pionowy (w górę, jak stoi się na powierzchni Ziemi) jest prostopadły do ​​osi obrotu Ziemi na równiku, podczas gdy oś obrotu i pion są takie same na biegunie; powoduje to, że rotacja Ziemi silniej wpływa na cyrkulację atmosferyczną na dużych szerokościach geograficznych niż na niskich. Z powodu tych dwóch czynników chmury i burze w tropikach mogą pojawiać się bardziej spontanicznie w porównaniu z tymi na wyższych szerokościach geograficznych, gdzie są one ściślej kontrolowane przez siły atmosferyczne o większej skali. Z powodu tych różnic chmury i deszcz są trudniejsze do przewidzenia w tropikach niż na wyższych szerokościach geograficznych. Z drugiej strony, temperaturę w tropikach można łatwo przewidzieć, bo niewiele się ona zmienia.