Na Ziemi powszechne zjawiska pogodowe to wiatr, chmury , deszcz, śnieg, mgła i burze piaskowe . Mniej powszechne zdarzenia to klęski żywiołowe, takie jak tornada , huragany , tajfuny i burze lodowe . Prawie wszystkie znane zjawiska pogodowe występują w troposferze (dolnej części atmosfery). Pogoda występuje w stratosferze i może wpływać na pogodę niżej w troposferze, ale dokładne mechanizmy są słabo poznane.
Pogoda występuje głównie z powodu różnic ciśnienia powietrza, temperatury i wilgotności między jednym miejscem a drugim. Różnice te mogą wystąpić ze względu na kąt słońca w dowolnym miejscu, który różni się w zależności od szerokości geograficznej od tropików. Innymi słowy, im dalej od tropików, tym mniejszy kąt padania promieni słonecznych, co powoduje, że te miejsca są chłodniejsze ze względu na rozproszenie światła słonecznego na większej powierzchni. Silny kontrast temperaturowy pomiędzy powietrzem polarnym i tropikalnym powoduje powstanie komórek cyrkulacji atmosferycznej na dużą skalę i strumienia strumieniowego . Systemy pogodowe na średnich szerokościach geograficznych, takie jak: cyklony poza zwrotnikowe , są spowodowane niestabilnością przepływu strumienia strumieniowego . Systemy pogodowe w tropikach, takie jak monsuny czy zorganizowane burze , są spowodowane różnymi procesami.